꾸준히 노력하면 아무리 어려운 일도 이룰 수 있다는 말로 “铁杵磨成绣花针(쇠몽둥이도 갈면 수바늘 된다)”라고 하며 “铁杵成针(쇠공이를 갈아서 바늘을 만든다)”라고 줄여서 말하기도 합니다.
이 말은 이백(李白)의 고사에서 나온 말입니다. 이백은 일찍이 놀기만 좋아하는 한량이었습니다. 어느 날 길에서 한 노파가 굵은 쇠몽둥이를 갈아 바늘을 만드는 모습을 보고 깨우친 바가 있어 그 뒤로 열심히 공부하여 불후의 작품들을 많이 남겼다는 일화가 있지요.
우리나라 위인들에게도 비슷한 고사가 많습니다. “지성이면 감천이다”, “낙숫물이 댓돌을 뚫는다” 등도 이런 경우를 이루는 말입니다. 물보다 약한 것이 없고 바위보다 강한 것이 없는 것 같지만 작은 낙숫물이 바위를 뚫는다는 것은 음미할 것이 많은 진리라 하겠습니다.
쇠몽둥이도 갈면 수바늘 된다.
